Ukraine là nơi cung cấp một nửa lượng khí neon của thế giới, loại khí rất quan trọng để sản xuất chip bán dẫn.
VÀO BUỔI SÁNG THỨ NĂM, các vụ nổ làm rung chuyển ít nhất bảy thành phố ở Ukraine, báo trước sự khởi đầu của một cuộc xâm lược toàn diện của Nga.Trong số các mục tiêu đầu tiên của Putin là Odesa, một thành phố ven biển nằm quanh Biển Đen và là một trong những cảng sầm uất nhất đất nước.Nhưng đây cũng là quê hương của một công ty ít được biết đến tên là Cryoin, công ty đóng vai trò lớn trong việc sản xuất chất bán dẫn toàn cầu.
Cryoin tạo ra khí neon, một chất dùng để cung cấp năng lượng cho tia laser khắc các mẫu vào chip máy tính.Công ty này cung cấp cho các công ty ở Châu Âu, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc và Đài Loan, nhưng phần lớn đèn neon của họ được chuyển đến Mỹ, công ty nói với WIRED.Hiện các nhà phân tích đang cảnh báo rằng những tác động lan tỏa do sự gián đoạn nguồn cung của Cryoin có thể được cảm nhận trên toàn thế giới.
Giám đốc phát triển kinh doanh Larissa Bondarenko cho biết việc sản xuất neon và các loại khí khác của Cryoin đã ngừng hoạt động vào thứ Năm khi cuộc xâm lược bắt đầu.Cô nói: “Chúng tôi quyết định rằng [nhân viên của chúng tôi] nên ở nhà trong vài ngày tới cho đến khi tình hình rõ ràng hơn, để đảm bảo rằng mọi người đều được an toàn,” cô nói và cho biết thêm rằng không có thiệt hại nào đối với cơ sở kể từ thứ Hai.Bất chấp kế hoạch khởi động lại sản xuất vào cuối tuần, tên lửa bay qua Odesa có nghĩa là nó vẫn quá nguy hiểm.Bondarenko, người sống cách hiện trường nửa giờ đi ô tô, cho biết cô đã ngủ dưới tầng hầm.“Cảm ơn Chúa, chúng tôi có một cái trong nhà.”
Chất bán dẫn đóng vai trò là bộ não công nghệ trong điện thoại, máy tính xách tay, nhà thông minh và thậm chí cả ô tô của chúng ta.Ngành công nghiệp này đang phải vật lộn với tình trạng thiếu hụt khi phải vật lộn để theo kịp nhu cầu về thiết bị do đại dịch.Vào năm 2021, tình trạng thiếu chip đã hạn chế hoạt động sản xuất của hầu hết mọi nhà sản xuất ô tô lớn, dẫn đến việc các công ty như General Motors phải đóng cửa toàn bộ nhà máy.Theo Bloomberg, Apple, một trong những nhà mua chip lớn nhất thế giới, đã thông báo với các nhà sản xuất vào tháng 10 rằng họ sẽ sản xuất ít hơn 10 triệu iPhone vào năm 2021 so với kế hoạch do thiếu chip.
Tuy nhiên, sự gây hấn của Nga ở Ukraine đang khiến ngành công nghiệp lo lắng rằng tình trạng thiếu hụt này có thể trầm trọng hơn nếu lặp lại năm 2014, khi giá khí đốt neon tăng vọt 600% sau khi sáp nhập Crimea.Tuần trước, chính phủ Mỹ và Nhật Bản đã nỗ lực để đảm bảo điều đó sẽ không xảy ra lần nữa, đồng thời gây áp lực buộc ngành công nghiệp chip của họ phải tìm nguồn thay thế cho loại khí khó hiểu này trước khi quá muộn.
Ukraine chỉ là một trong hàng loạt điểm nghẽn của ngành bán dẫn toàn cầu.TechCet, một công ty tư vấn vật liệu điện tử tư vấn cho một số nhà sản xuất chip lớn nhất thế giới bao gồm Intel và Samsung, nói với WIRED rằng khoảng một nửa lượng khí neon trên thế giới đến từ quốc gia này.
Ngành công nghiệp neon của Ukraine được xây dựng để tận dụng khí thải được tạo ra từ sản phẩm phụ của ngành sản xuất thép của Nga.Lita Shon-Roy, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của TechCet, cho biết: “Điều xảy ra ở Nga là những công ty [thép] có cơ sở thu hồi khí đốt sẽ đóng chai và bán dưới dạng dầu thô”.“Sau đó, ai đó phải thanh lọc nó và loại bỏ các [khí] khác và đó là lúc Cryoin xuất hiện.”
Khi Nga sáp nhập Crimea vào năm 2014, các nhà sản xuất chip trên thế giới thậm chí còn phụ thuộc nhiều hơn vào Ukraine vì quốc gia này cung cấp khoảng 70% lượng khí đốt neon.Shon-Roy cho biết: “Các lô hàng bị chậm trễ do các vấn đề xuyên biên giới,” Shon-Roy cho biết, và nguyên liệu thô cần thiết để sản xuất đèn neon cũng đang thiếu hụt.“Nga đang tập trung rất nhiều nỗ lực vào chiến tranh chứ không phải sản xuất thép”.
Bị đốt cháy bởi kinh nghiệm đó, ngành công nghiệp chip cố gắng đa dạng hóa nguồn cung của mình.Một công ty tên là Cymer, thuộc sở hữu của gã khổng lồ chip Hà Lan ASML và sản xuất tia laser dùng để vẽ các mẫu trên chip bán dẫn tiên tiến, đã cố gắng giảm mức tiêu thụ đèn neon.David Knowles, phó chủ tịch kiêm tổng giám đốc của Cymer, cho biết vào thời điểm đó: “Các nhà sản xuất chip lo ngại về sự leo thang gần đây của giá đèn neon và tính liên tục của nguồn cung”.
Bondarenko cho biết giá tăng vọt trong năm 2014 chủ yếu là do mối thù giữa các nhà sản xuất đèn neon đối thủ Cryoin và Iceblick, hiện không còn hoạt động.Tuy nhiên, nếu việc tiếp cận dầu thô của Nga trở thành một vấn đề, bà nói, Cryoin có đủ nguồn cung để tiếp tục sản xuất cho đến cuối tháng 3.Nếu cạn kiệt, cô tuyên bố có những nhà sản xuất dầu thô Ukraine mà Cryoin có thể chuyển sang làm lựa chọn thay thế.
Thay vào đó cô ấy lo lắng hơn về việc đưa đèn neon ra khỏi đất nước.Cô nói: “Biên giới hiện đang rất quá tải khi người dân, thường dân, đang cố gắng sơ tán.“Nếu chính quyền của các quốc gia nơi khách hàng của chúng tôi đặt trụ sở có thể tác động đến tình hình biên giới đối với các chuyến hàng thương mại thì đó sẽ là một trợ giúp lớn [và] nó sẽ không ảnh hưởng đến toàn bộ ngành trên toàn thế giới.”
Các nhà sản xuất chip đã hạ thấp mức độ ảnh hưởng của họ bởi cuộc khủng hoảng ở Ukraine.Lee Seok-hee, Giám đốc điều hành của nhà sản xuất chip Hàn Quốc SK Hynix, cho biết vào tuần trước: “Không cần phải lo lắng”, đồng thời cho biết thêm công ty đã “đảm bảo được rất nhiều” nguyên liệu. Nhật Bản cho biết các nhà sản xuất chip Nhật Bản không mong đợi một “tác động lớn” đến hoạt động của họ vì họ có thể tìm nguồn nguyên liệu ở nơi khác. Nước này nhập khẩu 5% lượng khí đốt sử dụng trong sản xuất chất bán dẫn từ Ukraine.
Nhưng có những dấu hiệu cho thấy bất chấp lời cảnh báo từ năm 2014, đèn neon Ukraine vẫn đóng vai trò chính trong ngành.ASML nói với WIRED rằng họ lấy nguồn “ít hơn 20%” đèn neon mà họ sử dụng trong các nhà máy của mình từ Nga hoặc Ukraine.Người phát ngôn cho biết: “Cùng với nhà cung cấp của chúng tôi, chúng tôi đang điều tra các nguồn thay thế trong trường hợp nguồn cung từ Ukraine và Nga bị gián đoạn”.
Có những lo ngại rằng Mỹ thậm chí còn dễ bị tổn thương hơn.Tuần trước, Nhà Trắng kêu gọi các nhà sản xuất chip của Mỹ tìm nhà cung cấp thay thế, Reuters đưa tin.Shon-Roy của TechCet cho biết: “Chúng tôi thấy một lượng lớn hàng nhập khẩu vào Mỹ từ [Nga và Ukraine]”.“Theo đánh giá có căn cứ của tôi, những gì nhập vào Mỹ từ Nga và Ukraine có thể chiếm tới 80 đến 90% tổng lượng hàng nhập khẩu [neon].”Nhà sản xuất chip Intel của Mỹ đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Nhưng việc tìm nguồn cung ứng đèn neon từ nơi khác sẽ không hề dễ dàng.Bất kỳ sự gián đoạn nào ở Ukraine sẽ ảnh hưởng đến các nhà sản xuất chip vào thời điểm ngành này đang chịu áp lực nặng nề từ nhu cầu sau đại dịch.Shon-Roy cho biết thêm: “Động lực đằng sau việc tăng sản lượng mạnh đến mức nó gây ra căng thẳng trong chuỗi cung ứng ở khắp mọi nơi, ngay cả khi không có chiến tranh”.“Vì vậy, theo tôi biết, nguồn cung cấp loại khí này không hề dư thừa, không phải ở thế giới phương Tây”.
Thời gian đăng: 20-11-2023