Os fornecedores chineses de gases nobres, como criptônio, xenônio e néon, materiais essenciais para a fabricação de chips, estão produzindo produtos para atender ao aumento de pedidos em meio a preocupações crescentes com o que poderia ser uma interrupção de fornecimento sem precedentes após o suposto corte das atividades comerciais nos portos do sul em Ucrânia, um importante exportador mundial de gases nobres.
Enquanto o conflito Rússia-Ucrânia aumenta, sendo exacerbado pelas amplas sanções impostas à Rússia pelo Ocidente liderado pelos EUA, especialistas da indústria dizem que as perturbações levarão as indústrias relacionadas com os semicondutores a inclinarem-se para países como a China para se defenderem dos riscos.
Vários produtores chineses de gases nobres disseram ao Global Times na segunda-feira que as suas consultas diárias de encomendas, tanto nacionais como estrangeiras, aumentaram cinco a seis vezes, como resultado do conflito militar na Ucrânia.
Um grande produtor nacional de gases nobres disse ao Global Times, sob condição de anonimato, na segunda-feira, que recebia diariamente dezenas de pedidos de novas encomendas, onde costumavam ser apenas três a cinco, principalmente de produtores de semicondutores nacionais e estrangeiros.
A pessoa disse que há uma especulação crescente no mercado sobre gases nobres na indústria de chips em meio à situação em rápida mudança na Ucrânia.A empresa produz gás criptônio, xenônio e neon para clientes internacionais.
Apesar da demanda extra, atingiu o teto de produção e a expansão da capacidade leva tempo, disse a fonte.
A Ucrânia é um grande exportador de gases nobres, dos quais o néon representa 70% do fornecimento global e o criptônio 30%, de acordo com a Associação da Indústria de Gases Industriais da China.
Com a suspensão das atividades comerciais, incluindo a interrupção do serviço por parte de algumas grandes companhias marítimas em Odessa, um importante porto no sul da Ucrânia, os preços de mercado dos gases nobres dispararam.
Por exemplo, o preço do gás neon no mercado interno da China ultrapassou 1.650 yuans (US$ 261,5) por metro cúbico, um aumento de 65% desde o início do ano, e quadruplicou desde o mínimo de outubro de 2021.
Ma Yinchuan, chefe da Associação da Indústria de Gases Industriais da China, que também é gerente geral da Beijing Shougang Gas Co, um grande produtor doméstico de gás, disse ao Global Times na segunda-feira que houve um aumento notável nas consultas esta semana de ambos antigos e novos clientes, que questionam preços e ofertas de gás nobre.
“Há um fabricante de chips que nos procurou hoje pedindo uma compra emergencial de dezenas de metros cúbicos de xenônio, o que é bastante para nós, já que nossa produção anual de xenônio é de 200 a 300 metros cúbicos”, disse Ma.
Embora a procura do mercado por mais gás nobre seja compreensível, Ma disse que não há necessidade de estar excessivamente preocupado com a escassez do mercado.
"Mesmo que os gases nobres da Ucrânia possam ser interrompidos agora, o seu impacto no abastecimento do mercado deverá ser administrável, uma vez que a maioria das empresas nacionais manteria pelo menos 3-6 meses de inventários", disse Ma.
A AutoChips, uma empresa relacionada a semicondutores, com sede em Hefei, província de Anhui, no leste da China, disse ao Global Times na segunda-feira que está em estreita comunicação com parceiros da cadeia industrial, incluindo a TSMC, sobre o impacto potencial da mudança na situação na Europa.
Atualmente, os negócios da empresa não foram afetados e não serão afetados no curto e médio prazo, segundo a AutoChips.
“O upstream da fundição de chips tem uma cadeia de abastecimento relativamente longa. Mesmo que o fornecimento upstream de alguns gases nobres seja escasso, levará um certo tempo para transmiti-lo ao downstream”, disse uma fonte da AutoChips.
Uma recente reportagem da mídia disse que empresas internacionais relacionadas a semicondutores, incluindo a ASML, estão buscando fontes diversificadas de gás neon em face do conflito Rússia-Ucrânia.
A China sempre teve um fornecimento autossuficiente de criptônio, xenônio e néon, mas o fornecimento poderá ser reduzido à medida que mais demanda global chegar à China, disse Ma.
Horário da postagem: 20 de novembro de 2023