Los proveedores chinos de gases nobles como el criptón, el xenón y el neón, materiales clave para la fabricación de chips, están produciendo productos para hacer frente al aumento de los pedidos en medio de crecientes preocupaciones por lo que podría ser una interrupción del suministro sin precedentes después del supuesto corte de las actividades comerciales en los puertos del sur en Ucrania, un importante exportador mundial de gases nobles.
Mientras el conflicto entre Rusia y Ucrania se intensifica, exacerbado por las amplias sanciones impuestas a Rusia por Occidente liderado por Estados Unidos, expertos de la industria dijeron que las interrupciones empujarán a las industrias relacionadas con los semiconductores a inclinarse hacia países como China para defenderse de los riesgos.
Varios productores chinos de gas noble dijeron al Global Times el lunes que sus solicitudes diarias de pedidos tanto nacionales como extranjeros se habían multiplicado por cinco o seis, como resultado del conflicto militar en Ucrania.
Un gran productor nacional de gas noble dijo el lunes al Global Times, bajo condición de anonimato, que había recibido decenas de solicitudes de nuevos pedidos diariamente, cuando antes eran sólo de tres a cinco, en su mayoría de productores de semiconductores nacionales y extranjeros.
La persona dijo que en medio de la situación que cambia rápidamente en Ucrania, cada vez hay más especulaciones en el mercado sobre los gases nobles en la industria de chips.La empresa produce gas criptón, xenón y neón para clientes internacionales.
A pesar de la demanda adicional, ha alcanzado su techo de producción y la expansión de la capacidad lleva tiempo, dijo la persona.
Ucrania es un importante exportador de gases nobles, de los cuales el neón representa el 70 por ciento del suministro mundial y el criptón el 30 por ciento, según la Asociación de la Industria de Gases Industriales de China.
Con la suspensión de las actividades comerciales, incluida la interrupción del servicio por parte de algunas grandes compañías navieras en Odessa, un importante puerto en el sur de Ucrania, los precios de mercado de los gases nobles se han disparado.
Por ejemplo, el precio del gas neón en el mercado interno de China ha superado los 1.650 yuanes (261,5 dólares) por metro cúbico, un aumento del 65 por ciento desde principios de año, y se ha cuadruplicado desde su mínimo de octubre de 2021.
Ma Yinchuan, director de la Asociación de la Industria de Gases Industriales de China, que también es director general de Beijing Shougang Gas Co, un gran productor nacional de gas, dijo el lunes al Global Times que esta semana ha habido un aumento notorio en las consultas de ambos antiguos y nuevos clientes, que preguntan por los precios y suministros del gas noble.
"Un fabricante de chips vino hoy a pedirnos una compra de emergencia de decenas de metros cúbicos de xenón, lo cual es bastante para nosotros, ya que nuestra producción anual de xenón es de 200 a 300 metros cúbicos", dijo Ma.
Si bien la demanda del mercado de más gas noble es comprensible, Ma dijo que no hay necesidad de preocuparse demasiado por la escasez del mercado.
"Aunque los gases nobles de Ucrania pueden verse interrumpidos ahora, su impacto en los suministros del mercado debería ser manejable, ya que la mayoría de las empresas nacionales tendrían inventarios para al menos 3 a 6 meses", dijo Ma.
AutoChips, una empresa relacionada con semiconductores, con sede en Hefei, provincia de Anhui, en el este de China, dijo al Global Times el lunes que están en estrecha comunicación con socios de la cadena industrial, incluido TSMC, sobre el impacto potencial de la situación cambiante en Europa.
Por el momento, el negocio de la compañía no se ha visto afectado y no se verá afectado en el corto y medio plazo, según AutoChips.
"El upstream de la fundición de chips tiene una cadena de suministro relativamente larga. Incluso si el suministro upstream de algunos gases nobles es escaso, llevará cierto tiempo transmitirlo al downstream", dijo una fuente de AutoChips.
Un informe reciente de los medios de comunicación dijo que las empresas internacionales relacionadas con los semiconductores, incluida ASML, están buscando fuentes diversificadas de gas neón ante el conflicto entre Rusia y Ucrania.
China siempre tiene un suministro autosuficiente de criptón, xenón y neón, pero el suministro podría verse restringido a medida que llegue más demanda global a China, dijo Ma.
Hora de publicación: 20-nov-2023