Ein kurzer Blick auf Chinas Edelgasmarkt

Während sich der Krieg zwischen Russland und der Ukraine hinzieht, ist der Markt für seltene Gase einer größeren Volatilität ausgesetzt.Hochreine Edelgase, die in der Halbleiterproduktion verwendet werden, erlebten einen rasanten Preisanstieg, wobei sich die Preise für Neongas seit dem Konflikt verzehnfachten und sich die Preise für Kryptongas fast halbierten.

Seltene Gase sind hauptsächlich inerte und gasförmige Elemente von Neon, Argon, Krypton, Xenon und anderen.Sie sind wichtige Rohstoffe für die Halbleiterproduktion.

Laut Trendforce, einem in Taiwan ansässigen Halbleiterberatungsunternehmen, lieferte die Ukraine bis zum Ausbruch des Krieges Ende Februar fast 70 % des weltweiten Neongases, dem Edelgas, das in der Chipproduktion verwendet wird.Am 11. März, drei Wochen nach Beginn des Konflikts, mussten zwei große ukrainische Neongaslieferanten, Ingas und Cryoin, ihren Betrieb einstellen.Laut Reuters machen die beiden Unternehmen zusammen fast die Hälfte der weltweiten Neonproduktion aus.

TechNode untersucht Chinas Edelgasindustrie und wie sie die Reaktion des Landes auf die steigenden Edelgaspreise beeinflussen könnte.

Edelgas: Halbleiteradern

Edelgase wie Neon spielen eine wichtige Rolle im Halbleiterherstellungsprozess.Neongas ist das Hauptgas, das im Excimer-Laser verwendet wird, einem Produktionsgerät für den Chipherstellungsprozess namens Photolithographie, bei dem Laser zum „Drucken“ von Schaltkreisen auf Siliziumwafern, der Grundlage eines Halbleiters, eingesetzt werden.

Edelgase emittieren unter Spannung Licht, weshalb sie in elektronischen Beleuchtungseinheiten unverzichtbar sind.Edelgasmischungen werden auch als Füllmaterial für die Herstellung von Lasern verwendet, wobei solche Geräte regelmäßig nachgefüllt werden müssen.Und Neonentladungen sind von allen Edelgasen das effizienteste bei der Erzeugung sichtbaren Lichts.

Bildnachweis: TechNode/Ward Zhou

Seltene Gase oder Edelgase werden so genannt, weil sie im Vergleich zu anderen Elementen selten sind.Helium, Neon, Argon, Krypton und Xenon umfassen diese seltenen Gase, die in der Spalte ganz rechts im Periodensystem der Elemente aufgeführt sind.Diese Elemente gehen kaum chemische Reaktionen mit anderen ein und werden daher regelmäßig als Schutzgase in der industriellen Produktion eingesetzt.

Wie sich der steigende Marktpreis für seltene Gase auf China ausgewirkt hat

Der Preis für Neon ist seit dem Russland-Ukraine-Krieg um mehr als das Zehnfache gestiegen, während der Preis für Krypton seit Mitte Februar um mehr als 44 % gestiegen ist.

Das sagte Ren Lu, ein Experte für Industriegase, gegenüber den staatlichen MedienGlobale ZeitenMitte Februar gab China bekannt, dass bei der Edelgasförderung ein Durchbruch gelungen ist und das Land nun in der Lage ist, Edelgas zu reinigen.Ren fügte hinzu, dass der Krieg zwischen Russland und der Ukraine nur zu einem kurzfristigen Preisanstieg führen würde.

Auch seltene Gase wie Neon, Krypton und Xenon sind ein Nebenprodukt der Stahlindustrie.Als weltweit führender Stahlproduzent kann China seine Edelgasproduktion ausweiten, um Lücken zu schließen, die ukrainische Produzenten hinterlassen haben.

China produzierte im Jahr 2020 1,06 Milliarden Tonnen Rohstahl und lag damit weltweit an erster Stelle, zehnmal mehr als Indien, der zweitgrößte Stahlproduzent der Welt.Den fünften Platz belegte Russland mit einer Rohstahlproduktion von 71,6 Millionen Tonnen.

Am 17. Februar kündigte das chinesische Gasunternehmen Yingde Gases einen Plan zur Ausweitung seiner Xenon- und Kryptonproduktion an, während die Hangzhou Oxygen Plant Group erklärte, dass ihre neuen Xenon- und Kryptonproduktionsgeräte noch in diesem Jahr eingesetzt werden.

Der lokale Markt und die wichtigsten Akteure in Chinas Edelgasindustrie

China liefert keine detaillierte Aufschlüsselung seiner Edelgasindustrie, aber ein Blick auf Chinas Elektronikgasindustrie liefert Hinweise.Elektronikgas ist eine Kategorie, die Gase betrachtet, die bei der Herstellung von Elektronikgeräten verwendet werden und aus hochreinen Edelgasen und anderen zusammengesetzten Gasen bestehen.

Chinas Produktion von Gasen für die Elektronikproduktion wuchs im Jahr 2021 im Vergleich zum Vorjahr um 23 % und erreichte eine Marktgröße von 21,6 Milliarden RMB.62 % des chinesischen Elektrogases werden für die Herstellung von Halbleitern verwendet, davon 43 % für integrierte Schaltkreise und der Rest für die Herstellung von Photovoltaik- und LED-Schaltkreisen, heißt esYidu-Daten.

Auch der elektronische Gasmarkt des Landes ist stark konzentriert und wird von ausländischen Unternehmen kontrolliert, wobei die fünf größten Unternehmen im Jahr 2020 einen Anteil von 85 % am Gesamtmarkt einnehmen. Dabei handelt es sich um Airproducts mit Sitz in den USA, Praxair mit Sitz in den USA, Airliquide mit Sitz in Frankreich und Japan Taiyo Nippon Sanso aus Deutschland und Linde aus Deutschland.

In China gibt es vier große Hersteller von Elektrogasen:Huate Gas, Jinhong Gas, Nata Opto-electronic Material und Yoke Technology.Huate Gas beliefert ASML, den globalen Lithografieriesen aus den Niederlanden, mit Neon.Jinhong Gas ist in der Lage, Xenon zu produzieren, wie auf seiner offiziellen Website angegeben.Jinhong wird im April mit der Lieferung von Elektronikgas an Chinas führenden Chiphersteller Semiconductor Manufacturing International Corporation beginnen.Allerdings machten diese vier Unternehmen nur einen winzigen Bruchteil des Marktanteils aus und machten nur 6,27 % des gesamten Spezialgasangebots Chinas aus.Spezialgas ist eine breitere Kategorie, die elektronisches Gas umfasst, zu dem auch Edelgas gehört.

Darüber hinaus gab Kaimeite Gasses, ein Neongaslieferant mit Sitz in der zentralchinesischen Provinz Hunan, letzte Woche bekannt, dass man Gespräche mit ASML führt und den Prozess beschleunigt.